Resumo Historicamente, os ícones dos movimentos sociais foram tratados como párias pelas estruturas de controle social. Quando defensores de direitos humanos violam normas injustas para promover direitos, suas nobres causas parecem não se encaixar na noção de “desvio” advinda do senso comum, o que impõe algumas reflexões. Quando ativistas infringem normas para defender direitos humanos, como suas condutas se inserem na moldura legal de crime? Como as pessoas percebem suas ações e por quê? Este artigo tem como objetivo abordar essas questões, a partir do estudo de caso de defensores de migrantes na Hungria. Abordando fenômenos como estigmatização e criminalização, o artigo apresenta as figuras de desvio positivo, supranormalidade e estigmatização funcional como alternativas às perspectivas tradicionais.

Abstract Historically, icons of social movements were treated as outcasts by established structures of social control. When activists break unjust rules to promote human rights, their noble causes do not seem to fit the commonsensical frame of ‘the deviant’, which brings up some questions. When they infringe norms to promote rights, how are activists inserted in the crime framework? How do people perceive their actions and why? This article aims to address these questions, by using the case study of migrant human rights defenders in Hungary. It navigates phenomena such as stigmatisation and criminalisation, and presents positive deviance, supranormality and functional stigmatisation as alternatives to traditional perspectives.